此篇无蔺靖，无楼诚。唯有景琰。过渡篇章。慎入
九州清晏内，景琰只携两名宫人随侍。不远便是皇阿玛寝殿，他脚步突歇。浓眉微蹙，殿前一对仙鹤，原是讨个长寿绵延的好兆头，此时黄昏西垂，竟添了几分萧瑟。殿前一株海棠已盛开多日，海棠无香，便这么恣意妄为的开展。机灵宫女一见太子驾临，忙不迭福身行礼。景琰免了她的礼数，让去通传。
一去便是一刻。景琰当然明白，数月来，他日日请安，只是皇阿玛不愿见他，他是他的亲子，却在朝上这般逼迫他重审当年废太子景禹的谋逆之罪。尽管皇阿玛迫于情势舆论，准他查明，父子情分却早已殆尽。皇帝下旨，太子文韬武略，朕已年老，着朝中事皆由太子发落。一道圣旨话里皆是讥讽。
景琰数月未见皇帝，只在一次巧遇皇帝銮轿，他跪下请安，一句儿臣恭请皇阿玛万福...还没说完，只感觉太监们一顿，脚步却未停下，经过身边时一阵微风，景琰却觉是狠狠一个耳光扇在脸上。他抬头一望，皇帝冷肃侧颜，瞧也不瞧一眼。等到皇帝銮轿已消失在视线内，景琰还是跪着，直挺挺在阳光下，青竹一般。黄泉喜见景琰不起身，他也不敢多说，只得跪伏着，偷偷抬头瞧景琰。
宫女走来，福身道，皇上请殿下入殿。景琰一愣。看见殿外宫人掌灯，他才发现，天色不知何时暗了下去。
景琰足下金砖，一步一步走向东暖阁内龙榻。明明春夏之交，景琰却觉丝丝凉意窜来，混着汤药苦涩气味。帐幔微动，他跪下请安。儿臣向皇阿玛请安，皇阿玛万福金安。半晌无声。太监轻轻撩开帐幔，景琰见皇帝一脸憔悴，他心中大惊，皇阿玛数月来竟苍老至此，昔日意气风发之态早不复见。景琰心中一酸，磕了头。皇帝见他此举，眼中闪过一点怜惜涩意。又想起景琰种种行径。他不免又想起那日景琰立于殿中央，身后一呼百应。一身杏黄满翠八团蟒袍，金衔东珠玉带，眼神凌厉，这飞扬光彩的东宫太子一字一句都戳中他的悔、他的惧、他对亲生骨肉景禹的防。如今一见，景琰更瘦了，无声一个头磕下，父子一场，竟只剩这虚礼。
皇帝喉音松弛，身旁太监搀扶他坐起，皇帝看他跪伏，只冷冷道，如今你要的朕都准了，景禹也复了黄带子，重入宗庙玉牒，你还来做什么?
景琰额头触地，金砖冰凉无比，闻言阵阵寒意侵入景琰骨髓，冷得他得咬牙才受得住。原来皇阿玛仍是不懂，他要为景禹收回的不只是位份，不只是林氏一族名声，更是皇阿玛一直不信的父子情分。景琰低低笑了，从喉头胸口共鸣出来，皇帝扫他一眼，景琰抬头，一滴浊泪自眼角滑落。皇帝只觉胸口胀痛，他撇开目光不敢再看。却听见景琰道，
皇阿玛，过去您从不恩宠儿臣，儿臣便想，若儿臣努力读书，勤练弓马骑射，让皇阿玛青眼相加，或许您就会准儿臣与额娘团聚... ...景琰一字一句，面目却无比清冷，仿佛说的无关自身。
皇阿玛，您盛怒之下曾说儿臣不肖，但皇阿玛此言错了，大大的错了。儿臣岂是不肖?是肖得很，肖得紧!
景琰尾音转重，皇帝一听，怒火升起。
放肆!
皇帝拿起一旁药碗便砸了出去，景琰不闪不躲，任凭药碗砸向他左胸口，药碗一落，碎片四散，溅伤了景琰脸颊。淡红一痕化开。太监一惊，惧于天威，跪了下去。殿中一片死寂。皇帝怒急，喘息不止，手指紧抓着锦被，指节泛白。景琰环顾殿内，笑得凄清。皇阿玛保重龙体。只是儿臣发觉，皇阿玛与儿臣真真是父子，您看，我们都那么孤独，除却这高高在上的名分，皇帝、太子。我们什么都没有，没有。
景琰低下头，皇位，真的就这么重要吗?重要到皇阿玛您能不顾夫妻父子情分，什么都舍去了。但景琰终究没有说出口，他只是睁着一双依旧清澈的眼睛看着他年迈的父亲。
皇帝捂着胸口，想起数十年前，自己于乾清宫，先皇气若游丝，对他说，朕知晓你有万丈雄心，着立为嗣皇。唯有一点，你的长子景禹有英雄气概，可立为太子。先皇意思再明了不过，自己登基为皇不过是踏板，一个过渡。先皇心中真正属意的惟有景禹。他天纵英才的长子，先帝心疼的皇孙。他愣了许久，握住先皇的手不自觉掐紧了，然而握不住命，握不住消散的父子亲情。如今景琰话里的悲凉他不是不懂，只是天家富贵，本就是要换的，只是端看用什么换。
他已经没有力气起身，他让景琰向跟前来，看景琰眉目，这孩子已是而立之年，却还带着年幼时轮廓。景琰自小便沉默少言。十岁那年他初回宫，入乾西四所受皇子教育，皇后也在身后，景琰自小长在温馨和乐的林府，看不惯宫里肃穆，他不安的扭紧手指，林燮和小殊都不在身边。他眼睛一红，看皇帝皇后都在，连哭也不敢，眼泪死死含着。皇帝一看便生出几分慈父心软，伸出手摸摸身高只到他腰间的景琰的头，感觉景琰头发粗硬，像极了自己。
景琰跪在皇帝跟前，惊讶于皇帝伸出嶙峋皱纹的手，像对待孩子一般摸摸他的头。景琰抬头，看见皇帝流下泪来。在他苍黄皮肤上狠狠划出一道。皇帝早就忘了很久很久，忘记他也是儿，也是父。
可怜你我生在帝王家。
皇帝喃喃一句，收回手，似是从万千过往醒来。朕乏了，你跪安吧。
景琰开口欲言，却发现无话可说。走出暖阁前，他回头看了一眼，皇帝靠在软枕上闭着眼，辫子微微松散。
一阵风吹来，景琰打了冷颤。
半夜，他睡得不安稳。
他梦见皇阿玛拿着他于寿宴之上送的大弓，骑于马上。英姿飒爽。对他说，
景琰，你送的弓朕很喜欢，来，陪皇阿玛练练。
皇阿玛。
景琰紧闭的眼睫颤动。帐外传来黄泉喜低低一语。
殿下，皇上殡天了。